リィを振り払ったとき、即座に湊さんとあんちゃんが部屋に駆けつけた。
　俺とリィは昔話に気を取られていて、湊さんが来たことには気づいていなかった。
　湊さんはすぐにリィの診察を始め、あんちゃんは俺の腕をガッチリと掴んで自室に連れていった。
　そして、何があったと訊かれると思いきや、仕事の話をされた。
「秋斗先輩の状態は夕方に知った」
　と、口にして。
　あの状態のリィを見てなんでいきなりその話なんだ、とは思ったけど、逆にそれが良かったのかもしれない。
　目の前が見えなくなっていた俺は、一気に現実に引き戻された感じがした。
「え？　あ……さっき夕飯のときの話からすると、そんな気はしてましたけど」
　なんて、なんとも間抜けな返答をした覚えがある。
「来週にならないと秋斗先輩自体は仕事ができる状態にならない。それまでは唯のサポートにつくことになってる。必要な書類や資料があるなら俺にメールしてくれてかまわない。なるべく早くに揃えて持っていくよ」
　そんなふうに仕事の話を始めたのだ。