「気持ちが追いつかなかったのね」
　そんなことしか言ってあげられなかった。
　もともと線の細かった翠葉を抱きしめると、さらに華奢になってしまったことがわかる。
　それだけでも切ない気持ちでいっぱいになるのに、こんな傷まで作って――。
　肩口で翠葉がすすり泣く。
「翠葉……ごめん。キスマーク付けられたからって嬉しいとは限らないよね」
　飛鳥がしゅんとした顔で言うと、
「小説の中だと女の子は喜んでいるのに、どうして私は違うんだろうってずっと考えていて、でもまだ答えは出ないの……。私、今は恋愛無理なのかも……」
　その言葉を聞き終わると翠葉から離れた。
「どうして？」
　と、佐野が訊く。
　佐野だけじゃない。
　私も飛鳥も海斗も、この部屋にいる翠葉以外の人間は皆そう思っただろう。
「余裕がないの。今は体調を安定させて学校に通いたい。そのふたつで精一杯。それ以上は許容できそうにないの」
　佐野は「そっか」とすぐに納得したけど、私はどうしてか納得できなかった。