「タカちゃん、おはよう。今日も客いねえなあー！」
「声がデカイ！　毎日毎日、同じこと言わないでくださいよ。営業妨害だ」

　へっへ、と赤黒い肌から白い歯を覗かせ、その男は笑う。


　この＜シゲ＞と呼ばれる男は、本名を船崎茂という。

　貴之の父の友人であり、昔からこの店に通ってくれている、いわゆる常連様だ。
　貴之も子供の頃から、なにかとこのシゲさんにはお世話になっていた。


「コックさーん！　サンマと白い飯をくれ！」

「シゲさん、毎度のことですけど直接コックに注文するのホント勘弁してください。オレの立場ないでしょ」

「マスターは黙ってコーヒー淹れてりゃいいんだよ。それにこの店ウェイトレスもいねえんだから仕方ねえだろうよ」


「いらっしゃいませ」


　なんともいえないタイミングで、ウェイトレス……美葉が、シゲの前に現れた。