①

「………」

　河内はしばらくの間、黙りこくったまま微動だにしなかった。
　が、突然、気味悪く静かに低い声で笑い始めた。

「はははは……。それが、君達の答えか？　その紙切れが君達の武器だというのか？」

　貴之は、河内をじっと睨みつける。

「ところで、それは一体どこで見つけたんだ？」

「……オレの家。＜喫茶ひょっこり＞です」

「………。なんだそのふざけた名前の店は？」

「うっ、おおお……なんだとおお!!」

　貴之が怒りで爆発しそうになったところを、尚樹が肩に手を置いて静めさせる。
「待て。落ち着け、貴之。キレるところが違う」

　肩を揺らし、激しく呼吸をする貴之に向かって、河内が嫌な笑みを含みつつ問うた。