①

　ここ最近は、時々、暑さで汗ばむこともあった。
　もうすぐ初夏らしい。

　そろそろ今日も、この小さな喫茶店では、従業員達のオヤツの時間を向かえようとしている。

「美葉、コーヒー入ったぞー」

「はいはい」
　貴之の呼びかけに答えたのは、なぜか尚樹だった。
　まるで田舎のお母ちゃんのように、いそいそと小走りでキッチンからやってくる。

　美葉はというと、聞こえてはいたようで、ゆっくりとこちらにやってきてカウンター席に座り、無言でコーヒーをすすり始めた。

　見慣れた光景に、貴之は溜息を一つつき、自分もカウンターの前に腰をかけた。



「……そのコースター、アンティークな感じだね」
　美葉の視線は、コーヒーポットの下に敷かれたコースターの方にあった。

　貴之が「イヤミか！　ただ古いだけだろ」とつっこむ。