砂糖菓子より甘い恋【加筆修正ver】

　和子は気圧されたように一瞬押し黙ったが、元々覚悟を決めているのだろう。

　扇子をおろすと、黒い瞳で真っ直ぐに見えぬはずの御簾の向こうに目をやった。

「誤解を抱かれておられます故、正直に申し上げます。
　私は長い間、入内することを夢と抱いて暮らしておりました。
　元々は、父の言い出した願望だったやもしれません。しかし、今となってはこれは私個人の野望なのです。
　かの、貴布祢明神に出向きこの御髪を捧げたのも、誰かを呪う為ではございません。
　ひとえに、私の思いを神仏に聞き届けて頂きたくてやったものです。
　そこに、父の意志など微塵も入ってはおりません」

　強い口調で淀みなく、和子が告げた。

　毬にも、和子の並々ならぬ想いが伝わってくる。
　しかし、龍星の声には微塵も変化がなかった。

　冷氷の君という名、そのままの体温すら感じさせぬ冷たい声が凛と響く。

「では、この謀反に関してもなんらご存じないと」

「当然ですわ。
　私、側室の身に何の不満もございませんの。
　正室である御台様とは、仲良くとはいかないかもしれませんが、うまくやっていきたいと望んでおります。
そ　のような私が何ゆえ、凶行に走るような手助けを？」

「分かりません」

　龍星の発する言葉からは、彼の感情など誰にも伝わっては来ない。


　緊張の糸が部屋中に張り巡らされているようで、毬も呼吸することさえ苦しくなってきて思わず眉を潜めた。