砂糖菓子より甘い恋【加筆修正ver】

　大人しくなった毬を連れて、龍星は、先ほどまで毬が寝ていた部屋へと連れて行く。
　もちろん、まだ寝具も片付けてられてはいなかった。

「これ以上、毬に痛い思いをさせるわけにはいかない。
　俺のお願い、聞いてくれるね？」

「別に、こんなの、痛くないもん」

　毬は膨れてみせる。

「毬」

　龍星は宥めるように言った。

「嫌よ。私の仕事なんだから、私が最後までやるのっ。
　それとも、私じゃ役に立たない？
　役に立たないから、こんなところに閉じ込めるの？」

　毬の感情的な発言に、龍星は努めて冷静に答える。

「もう、毬の仕事は終わった。
　ここからは、俺の仕事だ。
　分かって。
　なんて言われても、あなたに実の兄と戦わせるわけにはいかない」

「……」

　冷静な発言に気圧されて毬は、口を噤む。
　龍星は怯える毬をふわりと、いつものように優しく抱きしめた。