「龍星、毬は大丈夫か？」

　怖い顔をして黙っている龍星に、雅之が遠慮がちに声を掛けてきた。

「ああ。
　随分取り乱していたが、食事を取ったら眠るよう暗示をかけておいた。
　身体が乗っ取られるなんて詮無いことだな」

　龍星は努めて冷静に言う。

「俺にはよくわからぬが、これは龍星のせいじゃない、だろう？」

　雅之が誠実な瞳で問う。龍星が何を一番気に病むのか、雅之には分かっていた。
　龍星は苦笑する。

「ああ、これは。
　俺のせいではない、な」

　吐き出すように言った。


　……少なくとも【これは】、俺のせいではない。

　心の中で噛み締める。

　けれども。
　いつか自分のせいで妖（あやかし）の事件に巻き込んでしまわないとも限らない。

　彼女を、本当に大事だと思うならば、そうなってしまう前に、突き放してあげるべきではないだろうか。



　龍星はつい、そう考えてしまうのだ。
　それこそが、毬に対して煮えきれない一番の要因であった。