籠に揺られて左大臣邸へ戻る毬の心は冷え切っていた。

　小さい頃から大人の都合で振り回されてばかり。
　自分が男だったら、ここまで振り回されなくても良かったのではないか？

　そう考えると、さらに口惜しさで胸がいっぱいになった。


「姫様、大丈夫ですか？」
　
　楓が心配して声を掛けてくれる。


「まだちょっと、体調が思わしくないみたいなの。帰ったらすぐ寝床を準備してくれる？」

「畏まりました」



　左大臣邸に久々に戻ってきた毬は、寝具に潜り込んで、一人、号泣せずにはいられなかった。