自分を責めるような言葉を紡ぐ私をかばうように、暁は必要以上に大きな声で私を見つめた。
わかってる。
暁の海外留学に対する寂しさが私のストレスになっていて、妊婦にはマイナス要因になっていたことに、当時の私は気付いていた。
「ストレスがなくて、心も体もちゃんと成熟していたら、赤ちゃんの命は救えたかもしれないね」
暁の声に負ける事なく、一語一語しっかりと、反論を許さないように。
この言葉は、私がずっと悩んで考えていた事への結論で、たとえ暁がどう言って私の気持ちを軽くしようとしても、変える事はできないから。
一気に言い切った。
そして、私の頬には熱いものが流れて止まらない。
あれ以来、感情の起伏を失くして、喜怒哀楽を顔に出さず、他人との一定の距離の中で生きてきた私。
寂しさも孤独も、感じないわけではないけれど、赤ちゃんを失って以来、私が幸せになる事は許されない気がして、無意識にそう生きてきた。
涙を流すほどの感情の揺れすらなかったせいか、今流れる涙を止めるにはどうしていいのかわからなくなって。
不自然な仕草で涙を手の甲で拭うけれど、溢れるばかりの熱い悲しみと後悔。
ここ何年間か、体に蓄えられた悲しみが一気に流れ落ちるようで、どうしようもない。
「……伊織、ごめんな。一人置き去りにしたまま留学して。
二人で悲しみを分け合えば、こんなに涙を流す必要もなかったのかもしれないのに。
俺が……伊織を見捨てたから、一人にして、ごめん」
私を抱きしめて、何度もごめんと呟く暁の胸に顔を押し付けながらも、私の瞳からは涙が零れ落ちて。
次第に湿っていく暁のシャツ。きっと、すぐにびしょびしょになってしまう。
背中を何度も優しく撫でてくれる暁の手の温かさが、更に呼び水のように、私の体中を震わせた。
