「純、寂しい」

「俺じゃなくて佳奈ちゃんに言えよ」

「避けられてる」

「…よっぽどこたえたんだろうな。立場をわきまえろって言われたの」


その日も純と俺にお茶を出すと、そそくさと佳奈は部屋を出て行った。


｢佳奈はもう俺と、笑い合ってくれないのかな｣

｢無理矢理にでも話せば良いだろ？｣

｢昨日、そうしようとしたらものすごい悲しい顔されて｣

｢話せなかった、と｣


俺は黙って頷く。
そんな俺を見ながら、純は佳奈の入れたコーヒーを美味い、といいながら流暢に飲んでいる。


｢佳奈は俺と立場が違うと思ってる｣

｢違うだろ。佳奈ちゃんはそれで苦しんでるんだから｣

｢え？｣

｢にしても、博愛主義者のお前が珍しいな。一人の女の子にこんなにうろたえるなんて｣

｢失いたくないと、俺の側にいてほしいなんて思ったのは初めてだ｣


この日、純は美乃梨に｢西城が、恋を知ったよ｣言ったらしい。
けれど俺は、それが恋だとしらずに四六時中、佳奈のことを考えていた。