凛がふと得意気な顔をして、

話し始める。


「芹菜を1人にさせなければ、

　いいんじゃないの？

　だったら私が、

　休み時間になったら

　芹菜のところに行くよ。

　お昼ご飯も、

　今まで通り一緒に屋上で

　食べればいいんじゃないかな」


「でも、凛にばっかり……」


私にとって凛は

とっても心強い親友だけれど、

ここまでしてもらうのは

正直、心苦しい。


凛には凛の時間というのも、

必要だと思うし。


1人で過ごしたい時だって、

少なからずあるはずだ。


不安げな表情で見つめる私に、

凛がにっこり笑って

優しく語りかける。


「そんなこと言わないで。

　じゃあ、芹菜はウソタに

　守ってもらっちゃう？

　今のところ、ウソタは

　芹菜のこと“自分の彼女”だと

　思ってるみたいだし」


凛の言葉に、

私は首を横に振った。