「…で、いきなりどうしたのよ？」
と甲斐さんが見えなくなった途端の質問攻めだ。
「優香は鈍感だなぁ。」
久々に優香にこの言葉を使えた。
「守には言われたくないけど…」
不服そうな顔だかお構い無しに、
「お前…なにか隠してないか？」
質問の矛先を瑠奈へと代えた。

瑠奈は相変わらずの一点張り。
しかし、俺は気になる。
気になるから諦めず聞いた。
「本当のこと言えよ。」
「言えないのじゃ。」
「…言えないって？」
やっぱり何か隠していた。
優香も分かったようだ。

「言えないってどういうことだ？」
俺たちは瑠奈の恋人を探す約束をした。
だから、全てを知る権利があると思った。
それなのに、教えてくれないことに少し腹が立った。

「月の話しは地上であまりできないのじゃ。」
「なぜ？」
少し頭に血が上っている俺とは対照的に優香が優しく聞いた。
「歴史が変わるからじゃ。」
「歴史が変わるから？」
「既に、守殿たちの中で竹取物語の歴史は変わったじゃろ？」
言われてみればそうだ。
俺たちは瑠奈に会って知らなかった歴史を知った。

「これ以上そういうことは増やさない方が守殿たちのためなのじゃ。」
すこし納得がいかない。
「…知らなくてはいけなくなった時、私の口から話す。」
瑠奈は必死だった。

その必死の表情に頭から血が引いた。
「守、今は瑠奈さんのこと信じましょう？」
宥める優香が鬱陶しかった。
信じましょうって…いきなり月から来て、恋人探してと言われ、今度はこれだ。
…何をもって信じればいいのか分からなかった。

「すまぬ。」
そういう瑠奈。

結局、今の俺に強行する度胸も知恵もなかった。

夕暮れの道は涼しく、蝉時雨。
つくつくぼうしが鳴いていた。

「とりあえずさ、倉持くんたちのところ行ってみよ！」
優香が必死に思い空気を変えようとしていたのが分かった。
「よろしく頼む、優香殿。」
瑠奈は頭を下げ頼んだ。

信じたい。
でも、その根拠とか…確かなものが欲しかったんだ。
いつだってそうだ。
根拠のないことにはいつも、臆病なんだ。
だから、優香にも言えないんだ。
…たった一言。

二人が先に歩くのを俺は黙って付いていくことしかできなかった。
なんとかして優香が会話と取り持っていたが、あまり耳に入らない。

「守。着くよ？」
気がつけば、健三のアパートに来ていた。
俺のアパートとは違う。
綺麗な新しいアパートだ。
やっぱりできる奴はちがうな。

「おう、どうしたんだ？」
と健三が気さくに出てきた。
ラフな格好にも関わらず、なんか決まっている。