遅刻とか失礼だなぁ、と思いながら全力で走って十分ほど。
待ち合わせは学校近くの駅。
千鶴的には全力疾走でも、他の人が同じ道を全力で走ったら五分もかからないだろう。
端的に言って千鶴は足が遅い。
「すみません、千鶴、遅刻……」
遅くても必死感満載の千鶴を見て、野々宮が慌てて背中をさする。
「いやいやこっちは大丈夫だから!
それより大丈夫じゃないのは千鶴ちゃんでしょ!
大丈夫なの?」
「……大丈夫じゃないです」
「とりあえず電車来ちゃうから乗ろうか。こっち」
息切れしている千鶴の息が整うのも待たずに電車がホームに入ってくる。
そのどさくさに紛れて繋がれた手に、千鶴はまた鼓動が速くなった。
いや、これは千鶴が1人だと危ないからつないだだけなんだから。
勝手な勘違いをしないように自分に言い聞かせた。