ふと、隣の家を見てみた。

明かりの無い家。

なんだか一層暗く見えて、私は身震いをひとつして自分の家に向かった。


玄関のドアの前。

ドアノブに手をかけるとかぎはかけられてなくて。


「……ただいま」


いつもなら返事なんて無い。

けど、


「万里なの？」


その声とともにパタパタとスリッパの音。

そして、


「おかえり、……って、えっ？　ハル!?」


ママが私の足元に居るハルに驚いて声を上げれば、ハルも甘えた声で「みゃあ」と鳴く。


「なんだって!?」

「えっ？」