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総司は屯所に直ぐに入って土方の部屋に向かった。
「もぅ、見つからねぇんじゃ……」
平助が泣き言を言おうとした瞬間襖が開いた。
そこには幹部全員と山崎が居た。
「土方さん、布団‼」
「は？」
土方の口から何とも間抜けな声が這い出る。
総司の腕の中でぐったりとしている人物に目を向けると、ゆっくりと目が見開かれていく。
「…桜羅………」
「ぇ…」
幹部も全員目を見開きながら桜羅を見つめる。
「土方さん‼
布団‼」
もう一度、張り裂けんばかりの声を出しながら土方を睨めつける総司。
ハッとした土方は押し入れから布団を出そうとした…が………
『…いぃ、起きた………』
少し息切れのした透き通った声がソレを止める。
「……起きていても横になってろ」
土方は一瞬動きを止めたが、布団を取り出し丁寧かつ、乱雑に敷いた。
「……桜羅、話して…くれますか？」
遠慮を滲ませた総司の声が桜羅に問いかける。
『あぁ』
桜羅は横にならさせられ、瞳を閉じた。
