太陽の竜と闇の青年

「シルバ。少し疲れているか？」


何を言い出すかと思えば……。


「あぁ。疲れている。最近は錬金術師での仕事とウィンとジャリスの問題を解決しないといけないし、空風とフウからは相談を持ちかけられる。ここでお手上げっていうわけにはいかないだろう」


苦笑いを浮かべて白虎にいうと、白虎は頭を振った。


「今日はもう休んだほうがいい。書類は俺がしておくし、今日はもう我が主たちに絡むのはやめておこう。俺も考え事をしたいし、シルバは少し疲れて頭の中が混乱しているようだ。本当は分かることでも、見落とすかもしれないからな」


自分は有無をいわせない口調でシルバにいわれた。


渋々ながら布団に入ろうとしたとき、白虎がポツリと自分につぶやいた。


「俺がもう少し強ければよかったのだが……」


自分は白虎をみた。


白虎の目は暗く悲しみに沈んでいた。


「何を言っている？そんな弱音を吐く暇があったら自分の書類を片づけてくれ。かなりの量でお手上げになっていたところなんだ。それにさっきの威勢はどこにいった？自分は今目の前にいる弱虫な男に強制的に布団に入れといわれたのか？」


自分がそういうと、白虎は少しだけ驚いた顔をしたが、すぐに微笑を浮かべた。


「すまない」


自分はフンッと鼻をならす。


「分かったんならさっさと書類やってくれ」


白虎は小さくうなずくと、奥に置いていた書類の山を手に取り、読み始めた。


それを横目に見ながら、自分の瞼はゆっくりと落ちた。