太陽の竜と闇の青年

なんだかいっきに老けた感じがする。


「この体も、もう長くない……。あと一年かそこらだ。だから、俺は死ぬ前にユーユルに世界を見せてやりたいんだよ。この腐れきった世界だけではなくて、美しいと思える大自然があることとか、そういうことをユーユルに学んでほしいんだよ。それでユーユルの感情が少しでも戻ればいいと考えている。だからよ、俺はお前に頼みたいことがある」


俺が眉をひそめると、シェイの手がまた俺の腕を掴んだ。


「俺がもし死んだとき、ユーユルを預かってくれなかったらお前とルウで面倒をみてくれないか？ユーユルに世界を見せてやってくれ、感情を取り戻してくれ。頼む……」


俺はそんな必死に足掻くようなシェイに心が痛んだ。


ルウの兄だからではない。


一人の人間として俺はこの男を尊敬した。


自分が火によって死んでしまうことを心配するよりも先に自分の大切なものを心配するその志は学ぶべきものだった。


「あぁ。わかった。だが、そのユーユルという少女を一目見ておきたい」


俺がゆっくりとした口調でそう言うと、シェイは深くうなずいた。


「あぁ。だが、人見知りが激しくて、俺以外にあまり懐かないんだ……」


俺は片眉をあげた。


「その心配はない。驚きだろうが、俺は比較的子供に懐かれやすいんでね」


俺のニヤリと笑った顔にシェイは苦笑をうかべた。