私の腕の中にあった灰色の物体が腕からすり抜け炎をあげた。
「えっ何！？」
私が驚いていると、その炎は光となり赤毛の角の生えた少し背の高い男がでてきた。
「うわぁお！！」
男はいきなり私の首をつかんで持ち上げた。
あぁ、苦しい。
「鬼の名前はマーダーフィーンド。殺人鬼という意味だ。貴様はなんだ？」
「私の名前はウィン＝ルウ。これでも一国の王女なんだけど」
私がそういうと、マーダーフィーンドはフッと笑った。
「生意気な娘だ。それともなんだ？殺して欲しいのか？貴様、運が悪かったな。鬼をつかむなんて」
「ちょっとこの手離してよ。こっちには目が視えなくて耳が聞こえないんだから」
マーダーフィーンドの力が少し弱まった。
「貴様、目が視えなくて耳が聞こえていないのか？」
私はニヤァっと笑ってうなずいた。
「ビックリした？だってそんな感じ無いもんね」
マーダーフィーンドは私の首から手を離すと、ニヤリと笑った。
「貴様のその生意気な態度、気に入った。鬼を貴様の魔物にしてやろう」
上から目線かよっ！
そう突っ込みたかったけど、マーダーフィーンドが私の魔物になってくれないと先に進むことができない……。
「そりゃどうも。じゃ、進みますか！」
私がビシッと扉に指をさしたとき、マーダーフィーンドが私の腕をガシッとつかんだ。
「？」
私が首を傾げてマーダーフィーンドをみると、マーダーフィーンドは自分の片目を隠した。
「さっさと言っておいたほうがいいと思うが鬼も両目が視えないし、耳も聞こえない。目は昔ある男につぶされ、耳は自分の手で聞こえなくした。つまり、鬼と貴様は似た者同士ってことだな」
私は驚いてマーダーフィーンドをみた。
「嘘でしょ！？」
マーダーフィーンドはポリポリと頬をかいて眉をひそめた。
「貴様に嘘を言ってどうする。何の得にもならんぞ」
うあー……。
「戦力になんのー？」
私が疑わしげに聞くとマーダーフィーンドはニヤリと怪しげに笑った。
「さっきもみただろう？鬼たちの怖がりよう。それほど鬼は強いし、誰にも従わなかった。だが、鬼は貴様を気に入ったからな。うれしく思った方がいいぞ」
なんっつーか、これはこれで自信持ちすぎなんじゃないのかな……。
そう思いつつ私は扉をノックした。
ギィィィと音を立てて扉があき、鬼がでてきた。
「えっ何！？」
私が驚いていると、その炎は光となり赤毛の角の生えた少し背の高い男がでてきた。
「うわぁお！！」
男はいきなり私の首をつかんで持ち上げた。
あぁ、苦しい。
「鬼の名前はマーダーフィーンド。殺人鬼という意味だ。貴様はなんだ？」
「私の名前はウィン＝ルウ。これでも一国の王女なんだけど」
私がそういうと、マーダーフィーンドはフッと笑った。
「生意気な娘だ。それともなんだ？殺して欲しいのか？貴様、運が悪かったな。鬼をつかむなんて」
「ちょっとこの手離してよ。こっちには目が視えなくて耳が聞こえないんだから」
マーダーフィーンドの力が少し弱まった。
「貴様、目が視えなくて耳が聞こえていないのか？」
私はニヤァっと笑ってうなずいた。
「ビックリした？だってそんな感じ無いもんね」
マーダーフィーンドは私の首から手を離すと、ニヤリと笑った。
「貴様のその生意気な態度、気に入った。鬼を貴様の魔物にしてやろう」
上から目線かよっ！
そう突っ込みたかったけど、マーダーフィーンドが私の魔物になってくれないと先に進むことができない……。
「そりゃどうも。じゃ、進みますか！」
私がビシッと扉に指をさしたとき、マーダーフィーンドが私の腕をガシッとつかんだ。
「？」
私が首を傾げてマーダーフィーンドをみると、マーダーフィーンドは自分の片目を隠した。
「さっさと言っておいたほうがいいと思うが鬼も両目が視えないし、耳も聞こえない。目は昔ある男につぶされ、耳は自分の手で聞こえなくした。つまり、鬼と貴様は似た者同士ってことだな」
私は驚いてマーダーフィーンドをみた。
「嘘でしょ！？」
マーダーフィーンドはポリポリと頬をかいて眉をひそめた。
「貴様に嘘を言ってどうする。何の得にもならんぞ」
うあー……。
「戦力になんのー？」
私が疑わしげに聞くとマーダーフィーンドはニヤリと怪しげに笑った。
「さっきもみただろう？鬼たちの怖がりよう。それほど鬼は強いし、誰にも従わなかった。だが、鬼は貴様を気に入ったからな。うれしく思った方がいいぞ」
なんっつーか、これはこれで自信持ちすぎなんじゃないのかな……。
そう思いつつ私は扉をノックした。
ギィィィと音を立てて扉があき、鬼がでてきた。
