悩んだが出した結論。


「いいえ、何も聞いてません。」


ばれなければいい、そう思った。


「……そうか。」


けど、私はすぐに後悔に襲われることとなる。


「た、大変です！」


ばんと襖が開けられ、一人の男の人が入ってきた。

とても、目が印象的な人。


「どうしたんだ、山崎君。」


近藤さんが顔をしかめて問う。


「捕らえた長州の奴らが、話すくらいならと、自ら舌を噛み切り死んでいっています！」

「なっ……！」

「自害とは……、奴らに武士としての誇りは無いのか！」

「それが、それだけではなく…。」


山崎と呼ばれたその人は私を見た。


「奴らは、“捕らえたガキに聞けばいい”と笑っており……。」

「なるほどな。確かに誇りも何も無いガキのほうが吐くかもしれない。」

「っ……！？待ってください！私は本当に何も！！」