ワケあり！

　頼むのではない。

　取引ならどうだろう。

「ボス…義手を作る気…ありませんか？　すごいやつ」

　天野の表情が、頭を掠める。

　空っぽの袖を、彼女はどんな気持ちで見たのか。

「ああ…なるほど…それもありか」

　ボスは、少し考え込む仕草を見せる。

　義手について、あっさり理解したということは、情報は入っていたのだろう。

　そして彼もまた、絹と同じ想像をしたはずだ。

「森村さんのこと…何か聞いてます？」

　義手について思いめぐらせているボスに、ふっと思ったことを聞いてみた。

　渡部は甥、森村は弟、という複雑な関係のボスは、腕の事をどう感じたのだろう。

「大丈夫だ…腹立たしい話だが、渡部の血はしぶとさが売りだ。嫌でも寿命まで生きてしまうらしい」

　結局、私も生きているだろう。

　三途の川を渡りかけた男が、微かに口元で笑った。

　ボスが、大丈夫というのなら──きっとそうなのだろう。

「さぁ、支度をしてきなさい」

　いろんな人間に、自分の髪を絡めたままの絹を、自由にするかのように声で押し出す。

「はい…」

　髪を、すべて振りほどくことは出来ないが、絹は居間を出た。

　一歩、居間を出たら。

　涙が出た。

　自分が、幸せになろうとしているのを感じる。

　行き先は、どこか分からないが、すくなくとも太陽は差している。

　こんなワケありな自分が、いびつな自分のまま、幸せの道を歩こうとしているのだ。

　哀しい涙でも、嬉しい涙でもない。

　ただの──涙。

　強いて言うなら。

　この世に生れる時の、涙。

　一度生まれ、権利という意味で一度死に。

　そしてまた──生まれ落ちた。

　これから、やっと彼女は生きるのだ。

　たくさんの人との、しがらみを絡めながら。

　それすら。

　いまの絹には、幸せという名を持っていた。


　ワケは、山ほどある。


　でも。


　抱えられないほどの愛も、そこにはあった。


終