HAPPY CLOVER 1-好きになる理由-

　テストが始まった。これは複素数というヤツだったな、と（ａ＋ｂｉ）を見て思う。そういえば普段ものすごく真面目な数学の先生がこの虚数「ｉ」について

「数学にもｉ（愛）があるんです」

　なんて言って笑いを取っていた。愛ね、……愛。

　それにしてもこの愛は二乗するとマイナス１になってしまうのだ。そこから既に訳がわからない。

　虚数の虚という字は空虚の虚。うつろということだ。……つまり、愛とは虚ろなものだということだろうか？　愛だの恋だのとは無関係だった私には、それがどんなものかを想像することすら難しい。

　じゃあ、私のこの気持ちは一体何なんだろう……



　――って、うおっ！　もう残り時間5分ってどういうことですか！？



　私は時間が足りないのとわからないのとで、自分の手がぶるぶると震え始めるのを感じて更に焦った。しかも手が震えるから字が上手く書けない。

「はい、そこまで」

　先生の無慈悲な声が静かな教室に響いた。仕方なくシャープペンシルを置いた。解答を書き込めた箇所だけでやっと半分というところだろうか。もう絶望的だ。

　解答用紙を提出した後、私は思わず頭をかかえてうつむいた。

「大丈夫？　具合悪いんじゃない？」

　隣から清水くんの心配そうな小さな声が聞こえた。

「大丈夫です」

　私は頭をかかえたままちらっと隣の席を見た。肘をついた腕の隙間から清水くんの綺麗な顔が見えた。



　！！！！！



　一度目が合うと、自分の意志とは関係なく視線がそこから動かせなくなってしまった。

　心臓がドキドキとうるさい。頭の中にガンガン響くようだ。