親父が細長い黒の袋を二つ手にして縁側から庭に降り、後に続いて俺も降りた。



「わしが負けたら認めてやる」

「親父、二言はなしだぞ」


りおが俺と親父ふたりの姿を不安そうに見つめている。

開け放した窓から冷たい風が入ってきて髪が風に流れた。

親父が細長い筒状の袋を一つ突き出して寄越した。


「………」



深く息を吸い目を閉じる。
そして目を開き、

袋を縛っていた紐をほどき中から黒塗りの太刀を引き出した。



―――真剣



昇龍を彫った鞘を捨て右斜めから構えた親父と対峙する。

鞘を抜き払うと縁から見ていたりおが悲鳴のような声を上げた。


「やだ、待って！」


叫んで庭に飛び降りた。



「来るな！！」