「マキ……」
思い詰める元恋人を前に、ヒロトは何かしてあげられないものかと、考えを巡らせた。
しかし、どうしたらいいのか、全く分からない。
怒りににじんだマキの眉間は、弱々しくなる。
離婚したことの屈辱感や寂しさ以上に、我が子を自分の元で育てられなかったことに、母親として情けなさや罪悪感を覚えていたのだ。
「アリサ、まだ二歳にもなってないのに、私の手から離れて施設の先生に預けた時、ずっと泣いてた……！」
マキは言い、両手で顔をおおい、声を殺して泣き出した。
「あんなに小さいのに、アリサは私のこと母親だって、分かってるんだよね……」
マキのやせ細った指先の奥に、悲しみの涙が溢れている。
ヒロトは思わず、マキの肩を抱き寄せた。
「金が出来たら、アリサのこと迎えに行けばいいじゃん」
「……無理だよ」
マキは言った。
「私、あの子を育てていく自信ない。
仕事だって、まだ見つかってないもん……。
子供がいるって言うと、面接すら受けさせてもらえない」
「でも、またアリサと一緒に住みたいんだろ？
もっと、色んな求人見てみたら？」
「じゃあ、ヒロトも助けてくれる？」
「……それは……」
