翌日。
ヒロトは、アスカがバイトしているコンビニへ出向いた。
前、アスカから聞いていたバイト予定では、たしかにこの時間、アスカはシフトに入っている。
しかし、カウンターにアスカの姿はない。
ヒロトは店内清掃中の大学生アルバイターを呼びとめ、尋ねた。
「今日、上原アスカいないの？
この時間に入ってるって聞いたんだけど……」
「ああ、上原さんなら、昨日辞めたらしいっすよ。
急だったんで、店長もビックリしてました」
「辞めた！？
なんで？」
「受験に集中するためらしいっすよ。
俺も今日、上原さんの代わりに入るよう店長から言われて。
まあ、受験ならしょうがないかって気もしますけど」
「……そうなんだ。
ありがと。邪魔して悪かったな」
「いえ」
何も買わず、ヒロトは店を飛び出した。
“アスカ……。
本当に、もう、お前とは会えないんだな……”
