ヒロトは出来るだけ丁寧に、マキの話をした。
アスカにも理解できるように……。
マキと付き合っていたことや、別れに至った理由。
彼女と再会したこと。
ヒロトは、包み隠さず全て話した。
最近二度目の離婚をし、第二子を施設に預け、マキが不安定になっていることも……。
ヒロトは一切、マキへの想いを口にはせず、出来事だけを語った。
アスカへの配慮のつもりでそうしたのだが、それで充分。
アスカはヒロトの本音を知った。
「もしかして、ヒロちゃんは今でも、マキさんのことが好きなの……？」
尋ねるアスカの声は、小刻みに震える。
暖房のおかげで、部屋の温度は外よりも高いはずなのに、大切なものを失う恐怖が湧いて、アスカの寒気は止まらない。
「今日、待ち合わせ場所に来れなかったのも、マキさんのことを考えてたから？」
長い静寂のあと、ヒロトはうなずいた。
「……ああ。
アスカに会いに行く前、マキから電話があった。
もう一度やり直したいって言われた……」
