マキとの接触で、またもやアスカとのデートをドタキャンするようなことは避けたい。
本日はあえてマキからのメールを無視し、ヒロトはアスカの元に向かおうとした。
だが、マキの自立を応援すると決めた以上、ここでマキを無視するのも最低な行為だし、中途半端な同情はしていけないと感じた。
“もしマキに何かあったのなら、今度こそアスカには、本当のことを話そう……！
悩ませるかもしれないけど、黙ってコソコソとマキに関わるくらいなら、マキの問題をアスカと共有した方がいい……！
やましいことなんて、何も無いんだから！”
《助けて、ヒロト。
つらい。
苦しい……。
もう、ダメ。
私、間違ってたのかもしれない……》
マキからのメールにはそう書かれている。
絵文字や顔文字も入っていない。
マキは、精神的に不安定だ。
マキに電話すると、彼女はすぐさま出た。
『……ヒロト……』
涙声の彼女に、ヒロトは思いやるように言葉をかける。
「メール見た。
どうした？」
『上のチビが、泣きやんでくれないの……。
この前別れた旦那を思い出して、寂しくなったみたい。
最初の人と離婚した時も、そういうことがあったんだよ……』
上の子供が泣き止まない理由は、それだけではなかった。
上の子供は、先日マキが児童相談所に預けた下の子·アリサがしばらく帰宅しないことを察し、悲しんでいるのだ。
