「ホントだよ??
やっとケリが付いたんだ
長い間待たせてしまってごめんね」

「あ…ううん…そんな事無いよ」

自分の顔が今、ひきつってしまっているような気がする…

それを、はかられないように少し俯いた

「…ん??
嬉しくない??」

私の表情を伺おうと、下から覗いてくる

「えっ…??
ううん、そんな事無いよ…!!
でもほら、休んでしまってるからちょっと行きづらいなー、って思っただけ」

へへっ、と無理のある言い訳が、この聡明な彼が気付かない筈がない…

「そうだなぁ
何かあったら必ず言うんだよ??」

ポンポンと頭を撫でてくれる姿は、まるで本当のお兄ちゃんのようだ

「うん、ありがとう」

私が微笑むと、彼もまた微笑み、止めていた箸を口へと動かす



どうかこのまま、私の気持ちに気付かないでいて──


心に強く芽生えるのは、私の切実な願いだった