描かれた夏風

　さっきの水瀬君の言葉からして、憎い敵、だとはとても思えなかった。

「――最初さ、無二の親友の立場としては、智の彼女が嫌な女だったらどうしようかと思ってた」

「え……？」

「思ってたけど、友絵さんみたいに良い子でよかった。安心したぜ」

　水瀬君の言葉に、私は全力で首を振って否定した。

「ち、違います！　彼女違います！」

「ん？　まだ付き合ってないんだ？」

　きょとんとした顔で水瀬君が訊いてくる。

　私は慌てふためいて話題を逸らそうとした。

　この会話の方向は、私にとってマズすぎる。

「でも、水瀬君みたいな親友がいて、智先輩は本当に幸せですねっ」

　私が言うと、水瀬君は寂しそうな微笑を浮かべた。

「そうでもないぜ……智から聞いてるかな？　アイツの両親はオレを守って死んだんだ」

　いきなりの重たい話に、私は焦ってしまう。

　遠くの方で聞こえたざわめきが、耳の奥にこだました。

（えっと）

　何と言っていいかわからず、隣を歩く水瀬君の横顔をうかがう。

　どうしてこう、気まずい方向に話題を持っていってしまうのだろう。