「…中３の時に俺、キミに“好きな子が居る”って言っただろ。
だけど俺、本当は好きな子なんて居なくて…、ただテキトーなこと言ってやり過ごそうとした。
…あの時の言葉は、全部嘘なんだ」
…綾ちゃんに言ったことすら忘れてた。
忘れてたけれど、でも…、でもその言葉で俺は、綾ちゃんを傷つけた。
…傷つけたし、そして今まで苦しめてた。
「…ごめん。 本当に、ごめん」
深く深く頭を下げて、ギュッと目を瞑る。
今の俺には、こんなことしか出来ない…。
「………」
「………」
…無言のまま、時だけが過ぎていく。
頭を下げる俺と、立ち尽くしたままの綾ちゃん。
異様な光景の中で、綾ちゃんは小さく息を吐いた。
「私は、先輩の言葉は変わるきっかけに過ぎなかったと思ってます。
“先輩を見返してやろう”って思ったからこそ、今までやって来れたんだと思います」
「………」
「同じ高校に入ったのもそれが理由。
先輩よりも良い男を見つけて、先輩よりも幸せになってやる!!って思って。
だけど…、先輩と再会した瞬間に全部吹っ飛んだ。
私、今でも桜庭さんが好きだって気付いて…、そばに居たいって思った」
柔らかなその声を聞きながら、体をゆっくりと戻す。
…そこで見た綾ちゃんは、笑ってた。
「桜庭先輩」
俺の手に自分の手を重ねて、そして言う。
「先輩が謝る必要なんて無いです。
だって私、先輩とまた話せることが出来て嬉しいから。
だから、先輩も笑ってください」
