〈私の次にそれを行う汝へ
私が魔王ロキを招き
最強の魔法使いとなった方法を記す
この方法で世界に招いた者に対してのみ
彼の者はいかなる望みをも叶えるだろう
──ヴェズルング・ファールバウティ〉
「ヴェズルング!?」
目を疑って、シムノンは思わず本を落としそうになった。
「霧のヴェズルングが残した本だったのか──!?」
しかも、
「魔王ロキを招き、最強の魔法使いとなった……？」
衝撃的な文面に、手がふるえた。
真実ならば、
今、彼が手にしているのは、
千年前の史上最強の魔法使いのとてつもない秘密だ。
このリンガー・マギが真実ならば──
霧のヴェズルングは、
エコルパールの悪魔との契約によって最強の力を手に入れたということだ。
それも、
ただの悪魔ではない。
「魔王ロキだと……？」
シムノンの老いた全身がふるえる。
これは、
この本は、
とてつもない秘密の本だ。
何より、
味わったことのない興奮と歓喜に彼の全身をふるわせているのは、一行目の文字だった。
〈私の次にそれを行う汝へ〉
シムノンはふるえる手でその白いリンガー・マギを慈しみをこめてなで、声に出して読んだ。
これこそが、この本にかけられていた魔法の正体だったのだ。
この黒い本は、
それを行う者のもとに現れ、
それを行う者だけが読めるように、魔法がかけられていたのだ。
〈汝へ〉
と、シムノンはもう一度声に出してくり返した。
本は、シムノンを選んだ。
彼は選ばれた。
そして、
ヴェズルングの署名の前に書かれた最後の一文は、シムノンを絶望の淵から救い上げた。
いかなる望みをも叶える──。
魔王ロキの名は、大陸を五つに切り裂いたという神話とはまた別の理由で、魔法使いの間では有名だった。
もっとも多く人の世界に関わってきたエコルパールの悪魔。
シムノンが読んだ禁書にも、かなりの頻度でこの霧の悪魔を召還した記録が登場した。
この悪魔の召還の方法や、召還した時の容姿に至るまでのこと細かな記述が、いくつもの禁書に乗っている。
ロキこそは、もっとも多く人の招きと契約に応じ、
もっとも多く人を弄び、
人を破滅させてきた魔王であった。
そのロキが、
いかなる望みをも叶える──
シムノンの心はおどりあがった。
つまり、この文面によると、
なにか召還の際に特別な招き方があるということらしい。
誰も知らない秘密の方法があるのだ。
かつてヴェズルングだけがたどり着き、望みを叶えた──悪魔を手なずける方法が。
