「ありがとうございます」


そういって小さく微笑んだ彼女は第一印象の“綺麗”を塗り替えて、幼く見えた。


「失礼ですけど、いくつなんですか？」


「19です」


若い。


ってか歳近いんだ。


そんな雰囲気なんかまったくない。


濃い化粧をしているわけじゃないし、髪を染めているわけでもないのに、なぜか彼女は大人っぽくみえる。


「歳、近いです」


「そうなんですか……」


その時、あたしは息をするのを忘れた。



彼女が服を脱いだ時、背中にあったものをみたから。



「……気持ち悪い、ですよね」


苦しそうに、笑いながら言った彼女の心の痛みがあたしにはわかる。


いたいほどわかる。


「そんなことないです。白い肌に栄えてて綺麗ですよ」


本心だった。







彼女の背中には、大きな牡丹の花の入れ墨が一面に入っていた。






彼女が消したい傷は、このことだったんだ。


あたしはこの時初めて理解した。