――…伴侶を貶されて怒るのは、根底に不安があるからだ。
リズヴァーンはそう思っている。
認められなければどうしようか、と。
言われた言葉が真実で、自分の想いが間違っているのではないか、と。
だから、皆、怒りをあらわにするのだ。
だが、私にはその不安がない。
誰に認められたいわけでも、許されたいわけでもない。
たとえ間違った想いであろうと、私はただ、ひたすらに、望美を恋う。
「お前が私に幸福をもたらす。私が欲するのはお前だけだ。」
リズヴァーンが愛されている自信を滲ませ、話す。
すると、すぐに意味を理解して、望美は恥かしそうに、仄かに頬を染め、目を伏せた。
「…私だけが、先生をしあわせに出来るんです…。」
小さな声で望美が呟き、その頬を赤く染める。
「そうだ。私にはお前がいれば、それでいい。」
リズヴァーンは、望美の瞳を見ながら、優しく囁く。
――…望美さえ、この腕に抱ければ、他などいらぬ。
だからこそ、唯一の私の不安の種は望美だ。
その命が危険に晒されれば、たとえ友であろうと、剣を向ける。
その想いが、誰かに向けられれば、私は確実に怒りをあらわにするだろう。
だが、望美は私のために怒り、私を想って涙を流すのだ。
そして、私に愛されていると自信を覗かせる――…。
それがどれほど幸福なのか、至福のときなのか。
望美を膝に置き、その背を抱き締めながら、リズヴァーンは心が暖かくなるのを感じていた。
「だが、それを知るお前が、何を怒る？」
リズヴァーンは優しく目元を緩ませ、穏やかに望美に尋ねる。
「あの人が、エラそうなこと言いながら、友達ヅラするから、ムカつくんです。」
優しく聞かれても、望美ははっきりとビスクールを見ながら、言い放つ。
「何だと――…!?」
またもや、怒りを滲ませ、声を出す男に、望美は子供のように舌を出す。
そんな望美に、リズヴァーンは苦笑を隠さない。
「望美、ビスクールはあれでいいのだ。」
「…何でですか…？」
望美はムッとして、不服そうに呟いた。
「鬼に矜持を持ち、その心が首領として鬼をまとめる。だが、決して人を襲おうなどとは、考えない。」
「…でも、私、斬られそうになりましたよ…？」
口を尖らせる望美に、リズヴァーンが小さく笑った。
「お前が、要らぬことを言ったのだろう…？」
「この女が、俺を侮辱したんだ。」
すかさずビスクールが口を挟めば、望美も容赦なく文句を口にする。
「侮辱なんてしてないもん！ただ、先生を脅すのか、殺すのか聞いただけじゃない！」
「それが侮辱というんだ！『人』と同じような愚かな行為を、俺がするとでも思っているのか!?」
「なによ、か弱き乙女に剣先を向けておいて！」
リズヴァーンはそう思っている。
認められなければどうしようか、と。
言われた言葉が真実で、自分の想いが間違っているのではないか、と。
だから、皆、怒りをあらわにするのだ。
だが、私にはその不安がない。
誰に認められたいわけでも、許されたいわけでもない。
たとえ間違った想いであろうと、私はただ、ひたすらに、望美を恋う。
「お前が私に幸福をもたらす。私が欲するのはお前だけだ。」
リズヴァーンが愛されている自信を滲ませ、話す。
すると、すぐに意味を理解して、望美は恥かしそうに、仄かに頬を染め、目を伏せた。
「…私だけが、先生をしあわせに出来るんです…。」
小さな声で望美が呟き、その頬を赤く染める。
「そうだ。私にはお前がいれば、それでいい。」
リズヴァーンは、望美の瞳を見ながら、優しく囁く。
――…望美さえ、この腕に抱ければ、他などいらぬ。
だからこそ、唯一の私の不安の種は望美だ。
その命が危険に晒されれば、たとえ友であろうと、剣を向ける。
その想いが、誰かに向けられれば、私は確実に怒りをあらわにするだろう。
だが、望美は私のために怒り、私を想って涙を流すのだ。
そして、私に愛されていると自信を覗かせる――…。
それがどれほど幸福なのか、至福のときなのか。
望美を膝に置き、その背を抱き締めながら、リズヴァーンは心が暖かくなるのを感じていた。
「だが、それを知るお前が、何を怒る？」
リズヴァーンは優しく目元を緩ませ、穏やかに望美に尋ねる。
「あの人が、エラそうなこと言いながら、友達ヅラするから、ムカつくんです。」
優しく聞かれても、望美ははっきりとビスクールを見ながら、言い放つ。
「何だと――…!?」
またもや、怒りを滲ませ、声を出す男に、望美は子供のように舌を出す。
そんな望美に、リズヴァーンは苦笑を隠さない。
「望美、ビスクールはあれでいいのだ。」
「…何でですか…？」
望美はムッとして、不服そうに呟いた。
「鬼に矜持を持ち、その心が首領として鬼をまとめる。だが、決して人を襲おうなどとは、考えない。」
「…でも、私、斬られそうになりましたよ…？」
口を尖らせる望美に、リズヴァーンが小さく笑った。
「お前が、要らぬことを言ったのだろう…？」
「この女が、俺を侮辱したんだ。」
すかさずビスクールが口を挟めば、望美も容赦なく文句を口にする。
「侮辱なんてしてないもん！ただ、先生を脅すのか、殺すのか聞いただけじゃない！」
「それが侮辱というんだ！『人』と同じような愚かな行為を、俺がするとでも思っているのか!?」
「なによ、か弱き乙女に剣先を向けておいて！」
