「……大事なものなの？」
「……いや、別に……自分で買ったものだから……」
「私も一緒に探そうか？」
それはごく自然に、口をついて出た言葉。
永瑠ちゃんが弾かれたように顔を上げ、私を見た。
私も自分に驚いて、瞬きをした。
少しの間そうやってお互いの顔を見合ったまま、けれど少しずつ永瑠ちゃんの表情が歪んでいく。
動揺と、驚きと、少し気恥かしさを噛み砕くみたいな、微妙な表情。
顔の上半分が青くて、でも下半分が赤い。
器用だなあと、感心してしまった。
永瑠ちゃんはそんな私に向かって、首と両手をブンブンと振って見せた。
「い、いいえ、あの、全然、大丈夫です……！」
「そ、そう……？」
「は、はいお気になさらず……！」
永瑠ちゃんはあたふたと言う。
私はその様子がおかしくて、笑った。
久しぶりに、本当におかしくて笑った。
あぁまだ、ちゃんとこうやって笑えたんだって、思った。
それがすごく、うれしかった。
心がとても、軽くなった気がした。
永瑠ちゃんはきょとんとしている。
それがおかしくてまた笑う。
「な、なんで笑ってるんですか…？」と言いたげな表情。
私はおかしくて笑いながら言う。
