「ほーい」


のんきに返事を返して、ぐ、と扉に力をかける。教卓へ向かうまでの、いろいろな視線に耐えながら正面を向いた。後ろでは南センセが私の名前を黒板に書いている。


「今日からこのクラスに転入してきた、遠野時雨さんよ。自己紹介お願いね」


「遠野、時雨です。えぇと、結構フレンドリーな方だと思うのでどんどん話しかけてくれると嬉しいな。もちろん、こちらからも話しかけますけどね。ともかく一年間、よろしくお願いします」


「はい、ありがと。遠野さんの席は、とりあえず今は窓際の一番後ろしかないの。急きょ作ることになったからね。日差しが気持ちいいだろうけど、居眠りはしないように！」


「ははっ、気を付けます」


「一時間目は自習、ってなわけで仲良くなっておきなさい！」


私が席について南センセが出ていくと、私の前の席の子がグルンと勢いよく振り返ってきた。


「初めましてっ！あたし草薙ユイっていうんだ。よろしくぅ！」


「おおっ、いいノリですね！私は遠野時雨。よろしくお願いします」


気の強そうな顔、ハキハキとした話し方。草薙ユイと名乗った彼女は私の中で早速いい人認定が押された。


「ねーねー、時雨って呼んでもいい？」


「もっ、もちろん！じゃあ私もユイちゃんって呼んでいい？」


「ちゃん付けかぁ……うん、悪くない！今日からあたしら、友達ね！」


「ふふっ、そうですな！」


パンッ、と手をあわせて笑い合う。早速友達増えました。


草薙…ユイちゃんとの会話が一段落ついたところで、こちらをチラチラ見てた人たちが話しかけに来る。


「ねぇ、遠野さんってさ前の学校で部活何してた？」


「遠野さん、気になる部とかある！？」


「スリーサイズはー？」


「バカ男子っ！それセクハラっ！」


「じょ、冗談だってば」


「え、ええと……」


私は苦笑しながら、一つ一つの質問に答えていった。ユイちゃんが、よく質問さばけるね、と感心したように呟いていたのも、勿論聞いてたよっ。


昔のあだ名は聖徳太子でしたからね。十人とはいかずとも、五人位なら聞き分け可能で
す。

そうしてるうちに、いつの間にか自習時間は終了を迎えていた。