次の日。
学校帰りに行ってみると、
庭に自転車が６台とまっていた。



玄関を上がって、
襖を開ける。



畳の上に、長い机と座布団２枚。
それが２列にいくつか並んでいた。



そろばん塾みたい。
塾っていうより、寺子屋だ。



そこにいた人達が、
一斉に振り返った。



男の子が、５人。
女の子が、３人。

２人ぐらいは、
学校で見かけたような
気がする。



「こんにちは。」

と、その中の、
ショートカットのかわいらしい女の子が
にこやかに言った。



…私が、見えるのか。


驚いた。


と、同時に
何も言えなくなった。



長い間、
女の子と話していない。
男の子とも話していない。



接し方を、忘れてしまうぐらい…

もう、ずっと長い間。