「小野崎さんは何度も　遠くから見てたみたいだよ。
ただおばあちゃんって人がめっちゃ怖いくて
近づけなかったらしいけど。
おばあさんが亡くなったって言ったから
俺も小野崎さんの娘を見てみたいって
ついていったんだ。
だってさ　きょうだいになるわけだろ？一応ね。」

「うん。で　来たの？
見たの？いつ？いやぁ～～～ちょっとやだな～～。」


「琴子ね　両手一杯に買い物袋ぶら下げてた。
学校帰り　リュックが重そうだった。
すごい不機嫌そうな顔してたのに…近所の小さい子が
転んだのを見て駆け寄って行って　ひざにリュックから出した
絆創膏を貼ったんだ。
その子が泣きやむようにさ　一杯一杯声かけてやって
それから荷物めちゃめちゃ重いのに
遠回りしてその子を家の前まで送り届けたんだ。
なんか感動もんだった。
小野崎さんは泣いてたけどね。」


「え？確かにそんなこともあった気がするけど
やだ～～見てたの？信じらんない！！」

「強くて優しい子だろ。元妻とばあさんに感謝しなきゃなって。」

「父親が？」

「うん。これからは俺がちゃんと面倒見ないとなって
言ってたよ。俺はそれから何度か　琴子に会いに行ったよ。」

「ちょっと…やめてよ。」


無防備すぎる自分を想像して
冷や汗が出た。

「琴子は優しいんだよね。小さな子や動物とか
目線を低くして話してた。」

「だってそうじゃないとね
家帰ってもばあちゃん死んでから　誰とも
会話しないで夜になって朝になるから……。」

「俺はもうその時から　琴子に恋してたんだと思う。」


光の告白に目が点になる。