「それじゃあ、俺ら、部屋行くな」
「あ、明良、ダンボールは部屋に置いてあるから」
「わかった」
頭を下げて、リビングを出てから、私はそっと息をついた。
「あきのお母さん、あきそっくりだね！」
「昔からよく言われる」
目を細めて笑うあきは、照れているようだった。
「明菜ちゃんも可愛いし。素敵な家族」
「いつか……」
階段を上りながら、あきが私を見た。
「真子の家族になる日が来るかもな」
照れたように、そう言ったあき。私は驚いて立ち止まってしまった。
「ちょっと、タイミングがおかしいけどさ」
そう言って、あきがポケットから何かを取り出した。そして私の左手をとって、
「真子、ずっと、一緒にいて」
「あき……」
薬指にシルバーの指輪を通した。そして自分の指にも、同じデザインの指輪をつける。
「いつか、綺麗な石がついてる指輪を送る日がくるって、俺、信じてるからって、うわっ」
階段の途中で飛びついた私を、あきは慌てて抱きとめた。
「危ないだろ！」
「あきの馬鹿っ」
「ばっ……？」
「階段の途中でそういうこと言わなくてもいいじゃんっ」
すぐに溢れそうになる涙を止めるには、そんな可愛くないことを言うしかなかったけど、やっぱり私の弱い涙腺は、こぼれ出る涙を止められなかった。
「嬉しい……」
つぶやく私の頭を、あきはそっとなでた。
