顔に手を当て、口を隠した。
すこし、恥ずかしい気もして
不機嫌になりかけた時だった。
｢はじめまして、木瀬かおるくん｣
すっと手を出してきた彼女が
新しい担任の大塚先生だろう。
それ以外に考えられないし
仮に違ったとしたら矛盾になるしね。
ただその手はゴム手袋で覆われていて
とてもじゃないけど
手は出せなかった
大塚先生も、それに気付いたのか
｢あっ｣と言って手をひっこめてしまった。
気まずい間が流れる・・・・。
沈黙を切り裂いたのは
柄にもなく僕だった。
｢僕、何組なの？｣
｢・・・えっ？！｣
僕がしゃべったことに驚いたのか
自分がしたことに頭がいっぱいだったのか
彼女は僕の問いかけを聞いていない様子で…
｢僕！、何組？｣
ともう一度聞き直した。
｢あ、ああ、クラス！クラスね！！…えぇっと…｣
そういうとまだ買って間もなさそうな
新品の皮バッグの中から
クラス名簿をとりだし、
机にそっと置いてきた。
｢今年はE組になったのよ、｣
｢ふぅ～ん…Eね。｣
自分で聞いた癖に
僕はつまらなさそうに相槌をうつ。
まるでおせっかいされたような顔で。
そんな僕に、佐伯先生が
足を崩しながら言った
｢お前がきいたんだろうがよ(笑)｣
知ってる、と言わんばかりの顔で
僕は佐伯先生をにらんだ。
｢で、本題なんだがな・・・｣
