しばらく沈黙が続いたあと、竜一が静かに口を開いた。



「俺はさ、柑那がどんだけアイツのことを好きかわかってるつもりだし、今はそれを邪魔するつもりはねぇよ。ただ――」



竜一はそう言ったきり、また口を閉ざしてしまった。


視線だけを竜一の方へ移す。


ハンドルに腕を置き、重ねられた両手の上に顎を乗せて、まっすぐ前を向いている竜一。


何を考えているんだろう。


“ただ”のあとに続く言葉は何？


聞いてみたいような、聞きたくないような。



「誕生日を空けておきたいのは、……アイツと何かあるかもしれねーって思ってるからだろ？」



……図星だった。



「もし、……誕生日に何もなかったら、柑那は、諦められんの？」



何も……


でもそれ以前に、ちゃんと約束してるわけじゃないし、あたしの誕生日だって話の流れで、チラッと口にしただけ。


覚えてるって保証もない。


だけど……



「…――諦めないもん」