僕には友達がいない。


と、いうよりいらないと思っている。


でも周りは僕をいじめる事もなく、学校は嫌いじゃなかった。




そんな時、近所に同い年の女の子が引っ越してきた。



もちろん僕の家にもあいさつに来た。



顔はそこまで派手じゃなくて身長は僕とほとんど同じ。



そこまでタイプという感じではなかった。



近所・・・というよりお隣さんだ。



僕は、この子と仲良くなろうとかそういう事は考えなかった。





「晴人、佳奈ちゃんと学校に行ってあげて。」


「・・・佳奈ちゃんって誰？」


この時は、あの子の名字が北原さんっていう事しかしらなかった。


喋ったこともなかったから・・・。


「・・・。」


と、いう訳でこれから僕は佳奈ちゃんとやらと学校に行く事になった。


とりあえず、チャイを鳴らす。


ピンポーン・・・


すると、お母さんと一緒に一人の女の子が出てきた。


「晴人くんごめんね？じゃ、よろしくおねがいします」


お母さんは深々と頭をさげた。


僕も、いえいえとか言いながら頭をさげた。


「じゃ、いってらっしゃ～い」


お母さんが家の中に入ると、女の子は緊張した感じで、なにも喋らなくなってしまった。


僕も、なんとなく喋りづらかったから無言で歩いていた。



で、結局学校までずっと無言だった。


すると彼女は小さく高い声で


「ありがとう。」


たしかにそう言った。



僕たちは行きも帰りも一緒だった。


なにか会話を交わすこともなかった。でも彼女は学校や家に着き、別れる時に必ず「ありがとう」を小さな声で言った。


僕はそれがなんだか嬉しかった。