『お主の名は、何と申す』

『拙者、日向霧助と申しまする』

『そうか、では霧助よ』

『はっ…』

『お前に、次期当主の政幸を護る事を命ずる』



―――政明殿…。



｢…！｣


ガッ!!


｢きゃっ…！｣
｢幸姫…？｣


忍び寄る手に気が付き、目を閉じたままその手を取った。

聞こえた悲鳴に、うっすらと目を開ける。
拙者のすぐ目の前で、痛そうに顔を歪める幸姫がいた。


｢…何の真似でごさる｣


その細い手を離さぬまま問い掛ける。
幸姫は抵抗を止め、ばつが悪そうに答えた。

｢霧助の寝顔…初めて見たから…｣
｢…拙者の、寝顔…？｣

｢霧助、寝惚けてるの？手、痛いよ｣
｢…………｣

拙者は静かにその手を離した。

慌てて飛び退いた幸姫は、うっすら赤くなった手を擦っている。

実に、か弱き手だ…危うく折ってしまう所であった。
拙者は黙って立ち上がると、警戒する幸姫を抱き上げた。


｢なに、ちょっ…降ろしてよ霧助！｣
｢……………｣

｢降ろしてったら…きゃっ!!｣


申された通り、降ろしたでござるよ。


拙者は布団の上に幸姫を落とし、部屋の端へ寄った。

そして壁に寄りかかり、再び目を閉じた。