｢…ねぇ、霧助…｣
｢如何なされた、幸姫｣


ジャリジャリと、未だ森の中を歩む拙者。
背中に、幸姫を背負わせて。


｢どうして霧助は、神代に仕えたの…？｣
｢…何を突然申されるかと思えば、そんなことでござるか…｣
｢そ、そんなことって何よ！｣
｢あぁ、こら、暴れないで下され、落としてしまいまする！｣


ポカリと頭を叩かれ、痛くもないのによろめいた。
よいしょと幸姫を抱き直し、静かな森の中を進む。


｢拙者が神代に仕えたのは、自分の意志からでござりまする｣
｢…どうして？｣

｢当時、まだ幸姫がお産まれになる前に、拙者は多くの命を奪いもうした。罪と血で汚れた拙者を、貴女のお父上が拾って下さった｣

｢父上が…？｣
｢左様。 丁度、拙者が十二、三位の頃であったか…？｣
｢若っ！想像出来ない…その頃からもう忍者だったの？｣

｢うぬ、産まれた時から拙者は忍になる定めだったのでござる｣

｢………そんなの、酷いよ…｣
｢…幸姫？ 泣いておられるのか？｣

｢バカっ！泣いてない！…み、見ないでよ!!｣
｢わわわっ、暴れないで下され幸ひ…うわっ!!｣
｢キャーッ!!｣


ぽかぽかと背中を叩かれ、足元を滑らせた。

運悪く近くにあった水溜まりに、拙者と幸姫は転んだ。


｢…った～い!!｣
｢…泥だらけでござるな、幸姫｣

｢もうっ、霧助のバカっ！｣
｢あくまで拙者のせいに致すか…｣

｢霧助が転んだからでしょ！｣
｢何を申されるか、幸姫が暴れるからでござる！｣

｢もう知らない!!霧助のバ～カ！｣
｢はぁ…やれやれでござるな…｣


泥まみれの泣き虫姫をまたおぶり、拙者は叩かれながら城下町に辿り着いた。