｢ねぇ、霧助｣
｢…？如何なされた、幸姫｣

｢霧助に、家族はいないの？｣
｢…………｣


家族でござるか…。
そういえば、この間兄弟が勢揃いしたな…。


｢拙者の両親は、物心ついた時にはもう還らぬ人になっていたでござるな｣
｢そ、そうなんだ…じゃあ、もう家族はいないの？｣

｢いえ、拙者には兄弟がおりまする｣
｢へぇー！何人兄弟？｣
｢三人兄弟でござる｣
｢どんな兄弟なの？｣
｢あー…うー…その、何と申すか…｣


拙者はそこで口を濁した。
あんな濃い兄弟等、紹介しようにもしにくい兄弟でござる。


｢兄は雨之丸、弟は晴之助と申しまする｣
｢じゃ、霧助は真ん中なんだー｣
｢厄介な位置でござるよ。兄に後ろを狙われ、弟には目の敵にされ…｣
｢…霧助、喧嘩でもしたの？｣
｢兄はともかく、弟に命を狙われる理由が全くわかりませぬ。このところ、本当に参っておりまする｣


拙者は茶を飲みながらそう申した。

幸姫はさして内容に食い付かず、団子を食べながら相槌を打つ。


｢正直、幸姫が羨ましいでござるよ｣
｢何で？｣
｢まともな兄君をお持ちではござらぬか｣
｢へっへーん！いいでしょ～っ！｣
｢うぬ、誠に羨ましいでござる。ほら、口に餡が付いておりまするよ｣


幸姫の口元を親指で拭いながら、拙者は苦笑した。

あぁ…拙者にも、政幸殿のような兄と幸姫のような妹がいれば、こんなに悩む必要はないと申すのに…。


｢ほら、霧助も食べた食べた♪｣
｢だから、拙者は団子や餅が苦手でござる｣
｢苦手でも食べてよ～！｣
｢だからっ、串先を人に向けないで下され!!｣


前言撤回、やはりこの姫が妹だと拙者が困る！