政幸殿から、呼び出しがあった。

―――きっと、先日の件でござろう。

目の前で忍ごときに妹を叱られれば、兄として腹がたつのも頷ける。
拙者は、解雇処分の覚悟で政幸殿の前に正座した。

政幸殿は、真剣な面持ちで拙者を見ている。


｢霧助よ｣
｢はっ…｣

｢今日お前を呼び出したのは、伝えたい事があったのだ｣
｢…………｣


やはり、解雇処分か…。
無理もない、無礼を承知で行った事だ。


｢ご安心下され、明日までには、荷物をまとめて出ていきまする｣
｢…何を申しておる｣

｢…は？解雇処分の話では…｣
｢お前は何か勘違いしておるな。解雇等するものか、お前はあの時正しいことを申したのだ。おかげで幸も自分に自信を持っておる｣

｢それは、真でござるか政幸殿｣
｢あぁ、俺は嘘をつかない。今日話すのは、許嫁の件についてなんだ｣


ホッとしたのも束の間、許嫁という単語を聞いて拙者は体が強張った。


｢許嫁…？一体誰の…｣
｢幸の、許嫁についてだ｣
｢幸姫の…!?｣


聞いたことがござらぬ。
幸姫の許嫁？


｢政幸殿、それは…その、御相手は…｣
｢いや、お前に伝えたかったのは、幸に許嫁がいるという事だけで、相手が誰なのかは言えない｣
｢さ、左様でござりまするか…｣


自分でも、動揺を隠せていないのがわかる。
何でござろう、この焦りは…この、不安は…。

めでたい話では…ござらぬか…。


｢相手がその気になるまで、式は控えておこうと思ってな。幸はおそらくその気になっていると思うのだが…。霧助にも、それだけは伝えておこうと思い、今日呼び出したのだ｣
｢お心遣い、感謝痛み入る…｣

｢うん、話はそれだけだ｣
｢はっ、それでは、しっ、失礼致しまする｣


―――幸姫は、その気になっておられるのか…。

……早く、幸姫の幸せな笑顔が、見たいものだ。