「大河原君、そういうことなら言ってくれれば良かったのに」
「ちょ、違うんです」
慌てて否定しようとする私の耳に、あの子がか、と囁く声が聞こえてくる。
「俺の大切な子猫だからな、守ってやりたいんだけど、どうすればいいだろうね」
私はこの場から逃げ出したくなった。
「そ、それは……」
しどろもどろになる先輩達。
本当に、もうやめて欲しい！
「ユズ……っ」
思わず、私は叫んでいた。はっとして口を押さえるけど、もう遅い。
「さ、佐々木主任、本当に誤解なんです。私達そういうんじゃなくて……」
「大河原君が慌ててるの、初めて見た」
佐々木主任は面白そうに笑っているだけで、聞く耳を持ってくれない。
そして仕事仲間達は、慌てる私を物珍しそうに見ている。
「大河原さん、そういうことなら一言あっても良かったのに」
「そうそう」
「皆さん、本当に、誤解なんです！」
真っ赤になって否定するけど、この事態を招いたユズはけろっとしている。
「あ、大河原さん、こっちに座らない？ お酌は私達がするから」
「そうそう、さ、こっち」
「ちょっ、先輩!?」
先輩達が、そそくさと私の手からお酒を受け取り、私を無理やりユズの隣に座らせた。
「どういうつもりですか!?」
小声でユズに文句を言うと、ユズは目を細めて、
「皆が事実を知ってれば、噂に惑わされることもないだろうと思ってな」
「っっ」
事実って、事実って何！
「俺が杏奈に惚れてるって事実な」
私の心を読んだかのように、ユズがにっこりと私に笑いかける。
この男……。
