気付いた時には、部屋の中を真っ暗闇が支配していた。


いつの間にかあたしは、眠っていたらしい。


傍らに俊ちゃんは居らず、おでこに乗っていたタオルもいつの間にか、

生ぬるく気持ち悪ささえ感じさせて。


肌にベタつく汗が、生ぬるいタオルの所為で余計にそれを増さていた。


熱は下がったのか、少しだけ体が楽になっていたけど。


不意に俊ちゃんのことが心配になり、起き上がってベッドから降りた。


フローリングの床の冷たさが、

折角布団の中であたためられていた足の熱を、瞬間に奪うのを感じる。


静寂の降りたとばりの中で、リビングからも物音のひとつも聞こえない。


無意識のうちにそっとドアノブに手を掛け、下に引いてそれを開けた。


ガチャッと小さな金属音が漏れ、隙間から差し込むリビングの明かりが、

今まで真っ暗だったあたしの部屋の闇を次第に奪って。




「…俊ちゃん…？」


声を掛けてみたが、やっぱり物音のひとつもしなくて。


出掛けたのだろうかと、仕方なくキッチンへ足を運んだ。


瞬間に、目に映る光景に驚きを隠せなくて。


鍋の中には、焦げ付いたご飯が茶色くガスレンジの上に残されていた。


三角コーナーには、何故か卵の殻が無数に捨てられている。


出しっ放しの野菜や調理用具。


強盗ではなくこれは多分、俊ちゃんの仕業だろうけど。


ふとテーブルの上に広げられていたものを見つけて。


今度は、思わず笑みが零れた。


色々調べたのだろう調理本に、

思いついたのか諦めたのか、ネットの画面を印刷した紙切れ。


《雑炊の作り方》


そう書かれたそれを見て、笑うなと言う方が無理なんだ。


料理さえ出来ないあの人が、あたしのためにこんなことまでしてくれていたなんて。


本当に、たまには弱ってみるのも悪くないのだろう。


俊ちゃんの不器用な優しさが、すごくくすぐったかった。