家に帰ると、リビングのテーブルの上に、白い箱があった。


誰がどう見ても、ケーキの箱だけど。



「俊ちゃん。
これ、何？」


ソファーに座って煙草を咥え、新聞を広げている俊ちゃんにあたしは、

なるべく平静を装って問い掛けた。


だけど内心、穏やかではない。



『誕生日のケーキだよ。』


「…誰がこんなことして欲しい、って言った？」


『１６は、女にとって特別だ。
だから亜里沙―――』


「余計なことしないでよ！」



俊ちゃんのこーゆー優しさは、好きではなかった。


あの頃のことを思い出してしまいそうで。


俊ちゃんのことを好きだったあの頃の気持ちを、思い出してしまいそうで。



「俊ちゃんになんか、祝って欲しくないから！」


あたしの言葉に俊ちゃんは、ため息を混じらせた最後の煙を吐きだし、

煙草を消して立ち上がった。


畳んだ新聞が、パサッと音を立てて机の上に投げられて。



『…じゃあ、他に誰か亜里沙の誕生日知ってるヤツ居んの？
結局、俺以外居ねぇじゃん。』


「―――ッ！」


静かに俊ちゃんは、言葉を投げて自分の部屋へと戻った。


悔しくて、悔しくて。


本当に、その通りだったから。


あたしの誕生日を祝ってくれる人間も、

それ以前に今日が誕生日だって知ってる人間さえも居ない。


俊ちゃん以外には。


そう言葉にして言われたとき、当たり前にあたしは、

言葉を返すことさえも出来なかった。