いつのように、手を合わせる男に、後ろから声をかけてくる者がいた。


｢毎日…。拝まれているんですね｣

男の隣に、腰を屈めて、手を合わせる女の横顔を、少し見た後、

男は微笑んだ。

それから、ゆっくりと立ち上がり、遠くを見ながら、

｢それも…もう今日で、終わりです。一応、連続犯人は捕まりましたし。もうそろそろ…僕も、この場所から去ろうかと｣


女も拝み終わった後、立ち上がり、

｢それがいいですよ。もう五年間も、供養したんですから。多分彼女も、新しい道を歩んでほしいと、思ってますよ……！！｣

そこまで言って、女は顔を赤らめた。

｢す、すいません。初対面なのに、出過ぎたことを…｣


｢いいんですよ｣

男は微笑みかけた。


｢あ、あのお…｣

女は、さらに顔を赤らめた。

｢あたし…この坂を、仕事でよく通るんですけど。毎日、拝んでいるあなたを見かけて…｣

｢ありがとう｣

男は、頭を下げた。


｢え！ああ…す、すいません｣

女は慌てふためく。



その時、



突然、雨が降りだした。


男は、心の中で冷たく笑うと、軽いﾊﾟﾆｯｸ状態になっている女に、言った。

｢通り雨です。どこかで、雨宿りしましょう｣



｢あっ！はい！｣

ずっと顔を赤らめながら、頷く女を促して、男は歩き出す。


新しいｹﾞｰﾑの始まりである。