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「……らん」
穏やかな声で、名前を呼ばれた。
静かで、優しくて、安心感のある声だ。
「嵐、こちらを向いて？」
言われた通りに振り返る。
ベッドの上、上半身を起こして座る母さんが、微笑みながら俺を見つめていた。
床に座ったまま本を読んでいた俺は、顔だけを母に向け、口を開く。
「なに？」
尋ねると、母さんは右手をこちらに差し出し、答えた。
「そのご本、お母さんが読んであげようか？」
「えー、いいよ。おれ自分で読めるもん」
「あら、もう難しい字が読めるようになったの？」
「うん。もう絵本読んでないよ」
「さては嵐、お隣のお友達に、難しい字を教えてもらったな？」
うふふ、といたずらっ子のように笑う母に、俺はムキになって「違うもん！」と怒った。
そんな俺を見て、母さんは楽しそうな笑顔を浮かべた。
ひとしきり笑った後、母さんは細い両手をこちらに伸ばし、穏やかな表情で。
「嵐、こっちへおいで」
「だから、本は自分で読めるってば！」
「うん。だからね、そのご本、お母さんに読んで聞かせてくれる？」
「え、おれが母さんに読んであげるの？」
「そう。ちょうど、お母さんもそのご本、読んでみたいと思ってたの」
ね？
と、小首をかしげる母に、俺はうれしくなって立ち上がった。
